Entdeckungen über Schwarze Löcher haben den diesjährigen Nobelpreis für Physik gewonnen, wobei der Preis zwischen drei Personen aufgeteilt wurde. Die eine Hälfte ging an Roger Penrose und die andere Hälfte an Reinhard Genzel und Andrea Ghez.
Penrose, an der Universität Oxford, wurde für seine theoretischen Forschungen darüber anerkannt, wie Sterne kollabieren und dabei schwarze Löcher entstehen. Genzel, am Max-Planck-Institut für extraterrestrische Physik in Garching, Deutschland, und Ghez, an der University of California, Los Angeles, gewannen für ihre Studie über Schütze A*, das dichte Objekt im Zentrum der Milchstraße, von dem man heute annimmt, dass es sich um ein supermassives Schwarzes Loch handelt.
Ghez sagte, ihre Entdeckung des „supermassiven kompakten Objekts“ im Jahr 2000 habe sowohl Zweifel als auch Aufregung ausgelöst. „Sie müssen sich selbst beweisen, dass Sie wirklich das sehen, was Sie zu sehen glauben“, sagte sie heute auf einer Pressekonferenz in der Königlich-Schwedischen Akademie der Wissenschaften.
Sie ist erst die vierte Frau, der der Preis verliehen wurde, zu den früheren Preisträgern gehört auch Marie Curie aus dem Jahr 1903. „Ich hoffe, dass ich andere junge Frauen für dieses Gebiet begeistern kann“, sagte sie. Auf die Frage, was ihre Botschaft in einer Zeit sei, in der die Bedeutung der Wissenschaft in den USA in Zweifel gezogen wurde, sagte sie: „Wissenschaft ist so wichtig“. Sie fügte hinzu, dass sie sich mehr als je zuvor leidenschaftlich für die pädagogische Seite ihrer Arbeit einsetze.
Die Existenz von Schwarzen Löchern wurde von Albert Einsteins Allgemeiner Relativitätstheorie vorgeschlagen, doch Penroses mathematische Berechnungen zur Bildung Schwarzer Löcher im Jahr 1965 untermauerten die Idee, sagte David Haviland, Vorsitzender des Nobelkomitees, auf der Pressekonferenz. „Er legte die theoretische Grundlage, um zu sagen: Ja, diese Objekte existieren, man kann diese Objekte finden, wenn man hinausgeht und nach ihnen sucht.
Ghez und Genzel bewiesen dann, dass solche Objekte existieren, indem sie drei Sterne um Schütze A* beobachteten, die sie nicht direkt sehen konnten. Die Arbeit umfasste jahrelange Beobachtungen und trug zu den laufenden Bemühungen bei, ein Bild des Schwarzen Lochs im Zentrum unserer Galaxie zu machen.